I Ovanåkers kommun som är en av Rivers of Lifes projektpartners genomförs ett omfattande återställande av natur i älvar och vattendrag.
Inom ramen för projektet Rivers of Life fortsatte exempelvis restaurering av Voxnan under säsongen 2024.
– Mycket av arbetet handlar om att återställa vattendrag som en gång rätats för flottningens behov. Flottningsepoken lämnade många älvar och åar kraftigt påverkade, med försämrad ekologisk status som följd. Restaureringen syftar till att ge tillbaka älvarna deras naturliga form och funktion – för att gynna både människor och natur, säger Benny Backeby, projektledare på Biosfärområde Voxnadalen.
Under hösten 2024 pågick restaureringsarbeten i Voxnan vid Vinströmmen, en plats som ligger många varmt om hjärtat i kommunen.
– Genom dessa insatser återkommer insektslivet, fisken får bättre förutsättningar för att finna föda och gömslen, och kantzonerna stärks. Under hela vår uppväxt har vi sett en älv påverkad av människan på ett sätt som varit negativt för både naturen och oss själva. Men förändringarna vi gör inom projektet nu kommer att leda till förbättringar, och inom några år ser vi förmodligen resultaten av det arbete som görs idag, berättar Benny.
Ovanåkers kommun har en viktig roll i Life-projektet med fokus på kommunikation och kunskapsspridning.
– Genom att hålla markägare och invånare informerade om vad som händer i projektet, bidrar kommunen till ökad förståelse och engagemang, berättar Benny.
– Vi sprider också kunskap om vattenrestaurering, vilken effekt den ger och hur den påverkar oss som bor här. Och genom Biosfärområde Voxnadalen, som är ett samarbete mellan Ovanåkers-, Bollnäs-, och Ljusdals kommun, anordnar vi regelbundet aktiviteter såsom utbildningsdagar för skolklasser och evenemang för allmänheten, berättar Benny vidare. Vi har exempelvis anordnat en dag under sportlovet för allmänheten under några år nu, där fler än 150 personer har deltagit, säger Benny.
– I arbetet med att sprida kunskap, gör vi det oftast genom samverkan med andra aktörer, som Länsstyrelsen, Sportfiskarna, Svenska kyrkan, Studiefrämjandet med flera. Ju fler som är med, desto större chans att sprida vikten av friska vatten, säger Benny. Som i höstas, då bjöd vi tillsammans med Länsstyrelsen in allmänheten till en familjedag vid Vinströmmen i samband med återställandet av Voxnan, fortsätter Benny.
Att vara projektpartner är lärorikt för Ovanåkers kommun.
– Vi ser Life-projektet som en läroplattform. Vi har lärt oss mycket om restaureringsarbete och hur samverkan kan leda till framgång. Den kunskap vi samlar här använder vi även i andra vattenprojekt inom de tre kommunerna i Biosfärområdet, berättar Benny. Under säsongen 2024 genomfördes exempelvis flera arbeten med restaurering och habitat förstärkningar i Ovanåkers kommun, allt från manuella åtgärder med handkraft till stora 36 tons maskiner. Än är inte projekttiden slut och vi ser fram emot fortsatt samarbete under 2025, säger Benny.
– Vill du engagera dig? Biosfärområde Voxnadalen välkomnar företag, föreningar och individer i Ovanåkers-, Bollnäs, och Ljusdals kommun att delta. Kontoret ligger på Hälsingegård Ol-Anders i Alfta, där du gärna får titta in för att diskutera idéer och engagemang. Vi jobbar med människan i centrum och lyssnar på önskemål från ortsbefolkningen. Tillsammans kan vi göra stor skillnad för våra vattendrag, avslutar Benny
